板式冷却器在很多行业中都有着举足轻重的作用，尤其是化工、冶电等行业，那么该设备在结构上也有很大不同。一般从结构和使用上大体分为三种不同的结构形式，共同特点是每个传热面均有金属板制成，一种流体流过这一个管道，另一种流体流过相邻管道。关于板式冷却器的几种不同结构介绍如下。
板式冷却器中应用广泛的是板框式换热器，它是由一组成型的板组合在一个框架上，为了满足不同流速、传递热量和温度的要求，可以大范围配置串并联线路，但是结构上的限制使得其使用压力和温度不高。第二种是螺旋板式冷却器，它是由两条平行的长板卷成螺旋状，在相邻交错的端面焊接而形成流道，由于通道本身呈螺旋形，可以进行二次环流，所以在层流条件下可以获得较大传热系数，并且不容易结垢。第三种类型是板片式换热器，它的结构是将焊在一起的流道纵向装在壳体内构成，由于流道安装了密封垫，这些板片能承受较大的内压，板片容易拆卸，方便清洗和检查。
板式冷却器的类型简单说了这几个，实际上无论是板式冷却器还是换热器这个大范围，我们见到的绝不止这几种，一些设计已经很成熟的换热器我们见到的很多，还有一些正在研制的新型、特殊换热器我们见得相对少，但是是的确存在的。